L'entreprise Knoll International a une longue tradition en matière de design. Knoll a été fondée dès 1938 par Hans Knoll, qui lui a donné son nom. Jusqu'alors, le fondateur de l'entreprise avait déjà beaucoup voyagé et était entré en contact avec des designers de renom. Pendant sa période de formation en Angleterre et en Suisse, le jeune entrepreneur a fait la connaissance des architectes renommés Mies van der Rohe, Walter Gropius et Marcel Breuer. Fort de cette inspiration créative et de l'influence du mouvement Bauhaus omniprésent, Hans Knoll s'est rendu en Amérique, où Knoll International a finalement vu le jour.